Vasario 26 d. po sunkios ligos mirė Andrejas Žagaras (1958-2019) - ilgametis Latvijos nacionalinės operos (LNO) generalinis direktorius, kino ir dramos teatro aktorius, operų režisierius. Jo vadovaujamas LNO tapo visame pasaulyje pripažintu operos teatru, kviečiamu į tarptautinius festivalius; LNO spektakliai nuolat patekdavo į užsienio operos kritikų akiratį.
Andrejas Žagaras ypač rūpinosi latvių operos solistų tarptautinės karjeros galimybėmis. Jis nuolat į LNO kvietė didžiausių teatrų prodiuserius, į operos elitą padėjo iškilti šių dienų ryškiausiems artistams: mecosopranui Elīnai Garančai, tenorui Aleksandrui Antonenko, sopranams Kristīne Opolais, Marinai Rebekai ir Maijai Kovaļevskai. Andrejas Žagaras yra ir Rygos operos festivalio - vienintelio kasmetinio tokio pobūdžio festivalio regione - įkūrėjas; šių metų birželį festivalis bus rengiamas 22-ąjį kartą.
Nuo 2002 m. Andrejas Žagaras aktyviai dirbo ir kaip režisierius. Jo sukurti spektakliai rodomi Latvijoje, Rusijoje, Vokietijoje, Italijoje, Austrijoje, Vengrijoje, Slovakijoje ir Lietuvoje. 2013 m. Lietuvos nacionaliniame operos ir baleto teatre jis pastatė Richardo Wagnerio „Lohengriną“. Daugumos Andrejo Žagaro režisuotų operų interpretacija paremta erdvėlaikio perkėlimo koncepcija, režisierius ypač mėgo pasaulinių karų temą ir estetiką.
Andrejo Žagaro nuopelnai operos menui Latvijos nacionalinėje operoje ir užmezgant šio teatro bei tarptautinių kultūrinių organizacijų ryšius, įvertinti apdovanojimais: tai Legion d´Honneur komandoro laipsnis (Prancūzija), Trijų žvaigždžių ordinas (Latvijos Respublika), Spidola ekonomikos apdovanojimas, įsteigtas Latvijos ekonomistų asociacijos ir pelnytas už Latvijos kultūros populiarinimą užsienyje, novatoriškas verslo idėjas ir sėkmingą ilgametę tarnybą LNO (1996-2013), taip pat 2008 m. Andrejui Žagarui suteiktas Latvijos ministrų kabineto apdovanojimas už išskirtinį indėlį į šiuolaikiškos, dinamiškos ir tarptautinėje rinkoje konkurencingos Latvijos nacionalinės operos sukūrimą bei kt.
Parengė Rima Jūraitė
