Šarūnas Nakas gimė 1962 m. rugpjūčio 2 d. Kaune. 1986 baigė kompozicijos studijas Lietuvos valstybinėje konservatorijoje (Juliaus Juzeliūno klasė). 1982–2000 vadovavo paties įsteigtam „Vilniaus naujosios muzikos ansambliui“. Organizavo muzikos festivalius „Gaida“ (1996), „Musica ficta“ (1997). 2000–2007 žurnalo „Kultūros barai“ Muzikos skyriaus redaktorius. 2003 įkūrė ansamblį „Šarūno Nako grupė“. Parašė vadovėlį „Šiuolaikinė muzika“ (2001). Nuo 2011 vadovavo internetiniam muzikos žurnalui „modus-radio.com“. Lietuvos nacionalinė kultūros ir meno premija (2007).